21. Introduzione ai laboratori e Installazione dell’Ambiente di Lavoro#
Questo corso include ore di laboratorio in cui affronteremo manipolazioni pratiche di analisi dei dati. Tutti i laboratori verranno condotti utilizzando il linguaggio Python e il notebook Jupyter (tramite un’installazione locale o Google Colab). Inizieremo vedendo come installare l’ambiente di lavoro.
21.1. Installazione di Python#
Nel corso, utilizzeremo il linguaggio Python. Scegliamo Python in quanto un linguaggio moderno, diffuso, multi-piattaforma, portabile, facile da usare ed elegante e dotato di una modalità interattiva. Questa ultima caratteristica risulterà molto utile per sperimentare con il codice e apprendere bene il funzionamento del linguaggio e delle librerie.
Python è un linguaggio fortemente modulare: alcune funzionalità di base sono incluse nel linguaggio, mentre molte altre sono fornite da pacchetti di terze parti, gestite mediante un vero e proprio gestore dei pacchetti chiamato pip. Per avere un ambiente di lavoro pronto per l’utilizzo in applicazioni che richiedono l’analisi dei dati, utilizzeremo una distribuzione chiamata Anaconda. Va notato che in passato esistevano due branch di Python: il 2.x e il 3.x. Oggi il 2.x non è più utilizzato. La distribuzione di Anaconda utilizzata nel momento in cui si scrive installerà Python 3.9.
Scarichiamo la distribuzione per la nostra piattaforma dal seguente link: https://www.anaconda.com/products/distribution e installiamola. Una volta fatto ciò, dovremmo poter accedere a un terminale con l’accesso agli eseguibili messi a disposizione da Anaconda. In particolare:
Su windows, sarà disponbile il progamma “Anaconda Prompt”;
Su MacOS e su Linux gli eseguibili dovrebbero già trovarsi nel path dell’utente e dunque dovrebbe essere sufficiente aprire un semplice terminale.
Se anaconda è stato correttamente installato, apparirà l’indicazione (base) prima del prompt dei comandi, come mostrato di seguito:
(base) indica l’environment (di default è l’environement di base) in cui stiamo operando. Anaconta infatti permette di definire e utilizzare diversi evironment indipendenti tra di loro in cui è possibile installare pacchetti diversi (anche in termini di versioni).
21.2. Programmare in Python#
Con Anaconda verranno installati diversi strumenti. Tra questi:
L’interprete python;
La shell interattiva ipython;
L’IDE Spyder;
Jupyter Notebook.
21.2.1. Interprete Python#
L’interprete Python permette di eseguire un programma Python mediante un comando del genere:
python programma.py
Dove programma.py è il file di testo sorgente del programma. Alla prima esecuzione, Python compilerà il programma e genererà un file bytecode programma.pyc.
21.2.2. Shell interattiva ipython#
La shell interattiva è una versione più “evoluta” dell’interprete Python che permette di:
Interpretare comandi;
Eseguire programmi Python;
Analizzare il contenuto delle variabili del workspace;
Possiamo lanciare la shell interattiva con il comando ipytyon:
21.2.3. IDE#
Un IDE generalmente integra una shell ipython e diversi strumenti per il debugging. É un ottimo strumento per progetti di medie o grandi dimensioni. Un ide molto usato per la programmazione in Python è Visual Studio Code.
21.2.4. Notebook Jupyter#
È possibile avviare jupyter mediante il comando:
jupyter notebook
Jupyter permette di creare (mediante interfaccia web) dei “notebook”, ovvero degli archivi contenenti:
Testo formattato;
Il codice da eseguire;
Le immagini ottenuti come risultati dell’esecuzione del codice.
Si tratta di uno strumento molto potente, in quanto permette di generare dei veri e propri report delle sperimentazioni.
21.2.5. IDE vs Notebook#
C’è da chiedersi quando sia utile usare uno degli strumenti rispetto agli altri.
Gli IDE sono ottimi per:
medi o grossi progetti, con diversi moduli e classi;
computazione interattiva (ad esempio elaborare un video in tempo reale).
I Notebook di Jupyter sono ottimi per:
documentare i processi di analisi dei dati sperimentare nuove idee;
scrivere documentazione e tutorials.
21.3. Google Colab#
In alternativa alla installazione di un ambiente di lavoro sul proprio computer, è possibile utilizzare un servizio gratuito messo a disposizione da Google chiamato “Colab”: https://colab.research.google.com/
Il servizio mette a disposizione dei notebook in Python (simili a quelli di Jupyter) con supporto GPU.
In Google Colab, troveremo i principali pacchetti installati, ma possiamo installare dei pacchetti aggiuntivi mediante comandi del tipo:
pip install sklearn
21.3.1. Risorse limitate#
Google Colab è un ottimo strumento per sperimentare o fare piccoli esperimenti. Tuttavia, tenete a mente che le risorse sono limitate e l’accesso alla GPU potrebbe essere revocato dopo alcune ore di computazione o se il computer è inattivo per diverso tempo. Pertanto, potrebbe essere diffiile usarlo per progetti medio-grandi.
21.3.2. Persistenza dei dati#
Ad ogni esecuzione di un notebook, Google Colab mette a disposizione uno spazio temporaneo su cui è possibile scrivere e dal quale è possibile leggere dei dati. Ogni volta che il notebook è chiuso e riaperto, lo spazio viene liberato e il contenuto eliminato. Se si vuole avere accesso a uno spazio persistente, è possibile montare una specifica cartella del proprio Google Drive eseguendo una cella con il seguente codice:
from google.colab import drive
drive.mount('/content/drive/path/to/folder')
Dove /path/to/folder è il path alla cartella all’interno del drive.